【新南瀛記者黃鐘毅報導】從認知能力正常到失智之間存在一個灰色地帶，而輕度認知功能障礙(mild cognitiveimpairment, MCI)可能是失智的前置階段，過往文獻指出，民眾若主觀上抱怨認知功能下降，相較於一般民眾則有1.5倍至3倍的危險之後會進展為輕度認知功能障礙或是失智症。流行病學研究中同樣顯示，社區篩檢出的輕度功能障礙患者至少有1/3 會在5年內會發展成失智症，而主動到記憶門診求診並經確診為輕度認知功能障礙之患者，5年內更是高達40-50%的比例會發展成失智症，但仍有些輕度認知功能障礙的患者會恢復正常。台灣的全國性調查發現65歲以上人口的18.8%患有輕度認知功能障礙。是故及早發現早期輕度認知功能障礙，從而預防進入失智症階段是至關緊要的大事!
輕度認知功能障礙的特徵是如容易忘記最近發生的事情、忘記約會或一些特殊的日子；記憶以外的認知功能領域比如去估算複雜工作所需的時間或步驟、或處理複雜的財務問題、計畫或組織能力等亦會發生困難；但不至於影響日常生活、工作與社交。因此如果家中長者出現疑似上述症狀時，即使平常一般日常生活功能尚未受影響，但強烈懷疑為輕度認知功能障礙時,仍建議前往相關醫院失智症照護中心(衛生福利部嘉南療養院失智照護中心)進行相關檢驗檢查。
上個月於本院門診就診的李姓婦女，因主觀上抱怨記憶力減退，客觀上家人則發現她的日常生活自理能力似乎變得吃力，且常忘東忘西經常需要家人協助提醒，在家人的勸說下來到本院門診。衛生福利部嘉南療養院相較其他醫院，是一個提供醫師-護理師-職能師-心理師-社工師-檢驗師及藥劑師的全方位精神專科教學醫院，其老年精神科及失智老年日間留院與記憶特別門診已超過15年，未來嘉南療養院也將持續進行失智症照護中心的服務。
李姓婦女到院看診後，接受本院常規的失智評估，先執行一套完整的病史蒐集，平時的生活習慣、身體其他共病及諸如心情和行為相關症狀都是必要了解的重點。另外實驗室血液免疫相關檢驗包括( 血液常規/葉酸/維他命B12/甲狀腺功能等)及影像學(電腦斷層/核磁共振)及由臨床心理科執行的認知相關心理測驗，都可有效協助就醫民眾快速找出失智症的潛在病因，讓民眾採取有效方式針對失智症危險因子降低風險，或是及早在早期即發現輕度認知功能障礙或是失智症，因此在與專業醫療團隊合作努力下，李小姐的精神狀況獲得良好的治療及大幅的改善，家人也因此對失智症有更多瞭解同時也卸下重擔，從而與李小姐共同規劃燦爛銀髮人生。
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