【新南瀛記者黃鐘毅報導】俗話說：「老莫老，還會哺土豆」，代表上了年紀，如果還有健康的牙齒可以吃花生，老當益壯。據統計65歲以上老人有四分之一飽受無牙之苦，口腔健康影響全身的健康，許多年長者牙齒不好，只能吃軟質食物，不能享受美食，甚至造成營養攝取不良，如何幫助高齡者活得快樂、健康，提升生活品質非常重要。
為了維護高齡者口腔健康，西港區衛生所積極推動長者健口操－延緩口腔老化運動，於西港慶安社區成立「老頑童古錐隊」參與臺南市健口操比賽，每位參加的長者都非常積極努力練習，在過程中充滿開心的氛圍。所以高齡者不僅要活得更久、還要活得健康，在年老時還能隨意咀嚼、享受美食，必須有健康的牙齒，所以要從日常生活做起，推動高齡者用餐前十分鐘做「健口操」、用餐時細嚼慢嚥、每口至少咀嚼30 次，同時在用餐後立即潔牙，如此才能讓高齡者感受健康、自信，提高口腔健康與生活品質。
高齡人口逐年增加，高齡者之口腔組織的老化、牙齒的磨耗、牙周病的惡化、唾液分泌減少而導致口臭等問題逐漸衍生，口腔與牙齒是人體的重要器官，隨著年齡的增加，口腔機能也會逐漸下降，若高齡者無法順利的咀嚼、吞嚥，容易導致營養不良，甚至增加罹患慢性病的風險，對健康和生命有嚴重的威脅。專家建議，可以藉由「健口操」運動，每天只要10分鐘，可幫助訓練口腔咀嚼肌群力量，增強咀嚼食物功能，同時促進唾液分泌，還有延緩掉牙，幫助維持口腔清潔、預防牙周病的效用。
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