【新南瀛記者黃鐘毅報導】台灣的新冠肺炎疫情逐漸走向要與疫情共存的時代，即使還不習慣、充滿疑慮，新冠肺炎正以極高速率在人群間傳播仍是不爭的事實，面對新冠肺炎，討論的重點不再只是怎麼預防，而開始聚焦於「如果染病了該怎麼辦？」談到染疫，人們直覺會關注身體的病痛，然而，過去2年國外新冠疫情大規模肆虐的經驗告訴我們，新冠肺炎不只危害身體健康，更是會從許多層面影響心理健康，不可不慎！
嘉南療養院身心團隊的李吉特醫師指出，國外在新冠肺炎從肆虐到走向共存的這段時間，許多研究都發現新冠肺炎會直接或間接影響大眾的心理健康，而當中最被關注的有四個族群，簡單介紹各個族群經歷的心理健康衝擊與應對建議如下：
1. 新冠肺炎確診者
研究證實新冠肺炎除了廣為人知的呼吸器官症狀外，染病者有一定比例會受身心症所苦，例如認知障礙（如記性變差、無法專心等）、焦慮、憂鬱、失眠、創傷後壓力、物質濫用等，這些身心症有些是新冠肺炎引起腦部發炎所引起，有些則是與染疫的處境有關，又或者是上述兩者共同造成，但最要人必須提高警覺的是，雖然症狀不一定嚴重，但這些身心症似乎有病程拉長的趨勢，有些研究甚至觀察到染疫一年後還出現上述的身心症症狀。即使如此，大眾倒也不需恐慌，只要及早辨識出這些身心困擾，及早尋求心理健康從業人員的協助，通常都能穩住困擾，重拾身心健康。
2. 過去曾有心理健康困擾又染上新冠肺炎者
許多研究都發現，曾有心理健康困擾的人在整個新冠肺炎染疫到康復的過程中，會有很高的比例復發，除了前一點提到腦部直接受疾病影響的因素外，更常是染疫的經歷造成明顯壓力所致。即使是無症狀感染，染疫的人們還是會直接受到無法上班、無法自由生活、擔心病情惡化、擔心傳染家人等現實狀況的影響，而感到壓力超過負荷。另外值得特別關注的是，疫情也會讓原本規律尋求心理健康協助的人們有時被迫中斷治療，這也直接升高復發的風險。總結來說，曾有心理健康困擾的人應該要小心監測自己的狀況，盡量維持就醫的規律性，目前許多院所有提供遠距視訊診療的服務，可以多利用。
3. 醫療人員
醫療人員必須面對大量的患者、滾動修正的抗疫策略，除了工作量大增外，心理壓力更是難以估計，研究指出醫療人員在疫情期間無論染疫與否都有很高比例的身心困擾，因此，在醫療現場，若能給予他們多一些體諒和支持，會對他們本人及整個醫療系統有很大的助益。
4. 未染病的大眾
看著疫情延燒、一定比例的染疫者與極端病情拔河，我們大家難免心慌。研究統計，未染病的大眾比起疫情前有較高比例有焦慮、憂鬱等症狀，建議大眾可以適度減少相關訊息的暴露，盡力維持日常生活規律，保持「平常心」，較能維持身心的平靜。
疫情逐漸嚴峻，當我們被告知最終要和新冠肺炎共存時，難免覺得有些混亂難接受。然而，共存並不只是基於無力再防堵的消極決定，其中更有許多是基於對疾病越來越多的瞭解而知曉我們最終可以克服的積極信心，如今，我們可以接種疫苗預防重症，有專門藥物可治療急症，能在了解疾病可能的影響方式後預防身心困擾惡化，也理解有些極限以外無法掌握的部分不多、雖遺憾但已盡力，相信，只要能堅定鍛鍊「平常心」，定能將疫情的傷害降到最小，以最平穩的方式過渡到與疾病共存的狀態。
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