【新南瀛記者黃鐘毅報導】 臺南市登錄民俗「將軍苓仔寮保濟宮冬至送火王」傳承迄今逾130年，保存團體保濟宮對民俗保存推廣不遺餘力，除祭典儀式外，更致力於繪本、桌遊、工作坊等多元推廣活動。今年12月21日（冬至前一日）保濟宮依照傳統舉行送火王儀典，並舉辦《池府千歲，好神！》經摺裝中英文繪本及「冬至送火王」紀錄片發表會，場面溫馨熱鬧，讓人忘卻寒冷冬意。
苓仔寮冬至送火王是每年例行的特色民俗祭典，清末傳承迄今；民俗起源與早期當地盛行的棉被產業及草屋防火安全有關，儀式包含貼水符、火德星君開光、打火部及恭送火王等。祭儀長期由當地道士家族執行，恭送火王時家家戶戶關燈熄火，避免火獸火鬼尋光源返回。祭品中的「黑龜」，寓含五行中黑色主水、水能剋火的象徵，有別於一般常見的「紅龜」。凡此都顯示出苓仔寮庄頭以民俗表達對火神之敬意、對防火之重視，廟方也特別在祭典當天與將軍消防分隊合作宣導消防觀念，希望民眾一同防範未然，重視防火。
保濟宮新推出的《池府千歲，好神！》繪本別出心裁，由張淑賢老師引導在地學童進行創作，故事融入地方百年製棉業及送火王儀式特色，內容設計「動動腦，想一想」單元，讓學童從民俗中思索傳說背後的哲學意涵，繪本雅俗共賞，深入淺出，本市文資處並以經費挹注以資鼓勵。紀錄片則邀請導演陳碩儀，歷時1年常駐在地拍攝紀錄，訪談廟方、在地居民、學者專家等，既翔實呈現送火王儀式，也帶出庄頭對送火王民俗的情感與記憶。
今年送火王路線朝向北方，打火部儀式之後，沿線路燈關閉，信眾於漆黑的街道中跟隨於鑼鼓與神轎之後，虔誠靜默，恭送火王，送火王儀式也圓滿落幕。「將軍苓仔寮保濟宮冬至送火王」充滿在地溫度，保存團體保濟宮之用心傳承有目共睹，不僅深獲庄民認同，也吸引許多庄外人士前往參與。文資處表示，未來將持續支持此一特色民俗，讓百年民俗能代代傳承。
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