【新南瀛記者黃鐘毅報導】新營太子宮創建於清康熙22年(1683)，是臺灣太子爺廟的開基祖廟。繼1999年太子爺古廟獲公告指定為縣定古蹟後（縣市合併後為臺南市市定古蹟），「新營太子宮太子爺生進香祭典」亦於去年底公告登錄為台南市市定民俗，市長賴清德20日晚親臨頒發市定民俗證書，由太子宮主委王献彰代表接受；自此新營太子宮同時擁有有形與無形文化資產雙重身分，在文資保存上具重要意義。
每年農曆8月1日至9月15日太子爺聖誕千秋慶典，全國各地分靈神明，都如潮水般湧回娘家進香。每年九月初九前的週末是為年度慶典最高潮，2天內太子宮約會擠進2,000餘陣的進香團，整體進香人潮超過10萬人，入廟參與神尊高達數萬尊，可謂世界上最大的太子爺神像遷移活動。
市長賴清德20日晚上在副市長顏純左、主委王献彰及在場市議員等人陪同下，向太子爺上香參拜後，在大殿發壽桃予現場的信眾，吸引眾多信眾大排長龍領取壽桃，場面非常熱絡。
賴清德表示，很榮幸能夠來向太子爺獻彩，獻上市定民俗的證書，以表達最高的敬意，因為新營太子宮是台灣太子爺廟開基祖廟，在進香這段期間，全省各地的太子爺金身前來進香過火，1天最多有4千多尊，顯見新營太子宮的神威顯赫。
文資處表示，市定民俗「新營太子宮太子爺生進香祭典」整體祭典保存傳統儀式，宮內祭典與進香期皆具氣勢；進香儀程、乩童、陣頭、祭品等，皆具在地特色。太子宮既是庄名也是宮名，與先民開發史關係密切，顯見其歷史性，由於分靈廟遍佈各地，香火非常鼎盛。每年的進香儀程包含過爐刈香、拜天公還願、分送壽桃、宴王大典等皆具信仰文化語言，乩童造形、藝陣、童玩祭品等亦具特色，早已長期發展形成在地生活文化重要部分。
新營太子宮最為人津津樂道的是新舊廟並存，舊廟不因新廟建起而頹敗，至今保留完整。太子宮也極力營造信仰中心角色，廟方每年補助太子國中運動選手及新營太子宮補助約200萬元，提供學生校服、註冊費用及充實教學環境設備運用。此外，太子宮義工除參與廟務，還自組清潔隊，在神轎陣頭之後，立即清掃乾淨，迅速確實，不僅營造出優質的信仰環境，神尊神器進出井然有序，足為傳統信仰典範。
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