【新南瀛記者黃鐘毅報導】台灣史上最完整鯨魚化石出土，成大師生團隊與國立自然科學博物館，今年在屏東恆春挖出台灣史上最完整鯨魚化石，距今超過8萬5千年、全長超過15公尺、完整度高達70％以上的鯨魚化石標本，成果將有助於了解鯨魚如何適應冰河期至今的環境改變。
科博館地質學組助理研究員楊子睿表示，這次的化石發掘成果為台灣繼上世紀70年代於台南左鎮發現犀牛化石以來，第二次發現的大型哺乳動物化石。此鯨魚骨骸全長超過15公尺，肩胛骨、上下顎骨、連續出現的尾椎皆保存極為良好；頭骨雖僅保存後側，但仍算完整。
楊子睿表示，藉由肩胛骨的形態，初步推測這具鯨魚化石可能是距今８萬５千年以上的「晚更新世」的「藍鯨」或是「大翅鯨」，這兩種大型哺乳類也都曾在台灣沿海擱淺過。
成大考古所周文博為團隊成員之一，他分享位於屏東恆春的頭溝地區蘊藏多種貝殼、鯊魚、螃蟹以及鯨魚骨骸化石，今年初他與當地蒐藏家張玉穆先生前往尋寶，回來後隨即聯絡楊子睿老師一同勘查。沒想到團隊5月初在河谷深處意外發現鑲嵌在地層4根突出地表的肋骨，經初步挖掘，更發現地底有大量骨骼。最重的鯨魚下顎骨長達223公分，重達334公斤。
針對化石後續處理，楊子睿表示，化石出土後為鞏固結構，需要打上石膏，初期以軍事背包來回人工搬運，鯨魚骨骼化石目前已安全運回國立自然科學博物館，而科博館地質學組也將進行清修及研究，未來期待在學術期刊上發表研究成果，向更多人分享自然界遺留的線索。
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