【新南瀛記者黃鐘毅報導】去年底到今年初的流感疫情，堪稱近五年最嚴重，因此今年10月公費流感疫苗開打時，接種對象就大幅放寬，公費劑數從往年300萬劑增為600萬劑，民眾也都踴躍前往醫療院所接種，截至27日止已接種數超過522萬劑。為達到更強的全體免疫力，疾病管制署29日宣布，12月1日起公費流感疫苗開放全民接種，直到公費疫苗用罄。
安南醫院家庭醫學科蔡忠紘醫師表示，流感與一般感冒不同，除了引起高燒、全身痠痛外，更容易產生許多併發症，「肺炎」就是其中之一。過去歷史上的流感大流行，造成全球數以百萬計的人員死亡，研究顯示，有絕大部分就是死於繼發的細菌性肺炎。流感病毒會破壞呼吸道上皮、降低黏膜免疫力、也讓肺炎鏈球菌等致病菌更容易入侵人體造成感染。過去每逢秋冬季節，流感疫情升溫時，侵襲性肺炎鏈球菌的感染也會跟著增加。因此，接種流感疫苗的同時，別忘了同時接種肺炎鏈球菌疫苗。
蔡忠紘醫師說明，目前疾管局針對75歲以上的民眾，有提供公費的肺炎鏈球菌多醣體疫苗，但僅能接種一劑，研究顯示，預防效果接種的在2到4年後將大打折扣。而新型的肺炎鏈球菌結合型疫苗，會誘發免疫記憶力，讓預防的效果可以拉長到5年甚至10年。目前公費僅提供幼兒接種，成人若想增強肺炎鏈球菌保護力，可自費接種一劑。
對於抵抗力較差的族群，包括老年長者與慢性病患，特別是「慢性肺病患者、糖尿病患、腎臟病患、心血管疾病患者」，本身即是罹患流感與肺炎的高危險族群。蔡忠紘醫師建議，可同時接種流感疫苗與肺炎鏈球菌疫苗。兩種皆屬死菌疫苗，可以同時接種在左右手，方便又能獲得雙重保護。
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