【新南瀛記者黃鐘毅報導】闊別超過一甲子，高齡92歲的灣生新元久，終於重遊出生地總爺糖廠，在台灣歷史資源經理學會及南市府文化局的安排接待之下，來到與他童年記憶緊密相連的總爺藝文中心，當他帶著兒時生活在糖廠的回憶，於數十年後再重新踏入廠區，見到過去生活的場景與建築，依然保存及維護的相當良好，除充滿懷念之情，也對文化局經營的成果給予肯定。
總爺藝文中心前身為1914年成立的日本明治製糖株式會社「總社」(總公司)級的「總爺工廠」。1931年在此出生的新元久，童年便居住在會社宿舍，在麻豆小學校唸到三年級，之後才搬到台北繼續求學、成長，直至1945年終戰後回到日本。其祖父是日治時期擔任台灣總督府鐵道部長（完成臺灣縱貫鐵路建設）的新元鹿之助先生。
父親新元八通雄於明治製糖株式會社任職，當時總爺糖廠有總面積37公頃的廠房、辦公室、工廠基地、修理工廠、停車場、郵局、醫務所、俱樂部、宿舍等建築，以及大片的農地與綠色林蔭，如今此地已退去糖廠身分，轉變成台南重要的藝文空間，保留了紅樓、招待所、紅磚工藝館、廠長宿舍等4棟古蹟，做為藝文展演空間與咖啡廳使用，重新賦予富有歷史風味的古建築新的任務，是號南市民的後花園。
這次新元久訪問台灣，透過台灣歷史資源經理學會丘如華秘書長協助重返總爺糖廠，回到出生地的新元生相當開心，身體相當健朗地走過一棟棟古蹟與林蔭步道，沿途分享他童年在這邊的生活點滴，時光彷彿隨著步伐緩緩倒退，空氣中彷彿重新飄散著製糖的香氣，喚起被深鎖記憶的鑰匙，如今以不同的身分再回總爺，不變的是他重回「記憶中的故鄉」的感動。
文化局表示，台灣對於許多人來說是現在進行式的「故鄉」，但對於「灣生」來說卻是「記憶中的故鄉」，出生於台灣的日本人對這片土地有著特殊的情感，新元久這次的「返鄉」之行帶來的口述記憶對台南文史來說是非常珍貴的一篇，因此特別透過影像紀錄留下其在出生地的身影，希望能為新元久與台南的情誼留下更悠長的感動，也期待新元久未來有機會再回來分享，帶大家重回1930年代的總爺。
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