【新南瀛記者黃鐘毅報導】70歲高先生是多年老菸槍且有慢性阻塞性肺病病史。今年因車禍胸部外傷至新營醫院急診就診，X光檢查意外發現肺部有疑似空洞性病灶。細問之下才知道已經有慢性咳嗽及咳血痰數月，病患自認是慢性肺病引起並不在意。急診醫師高度懷疑為肺結核，立即與胸腔科醫師會診。與衛生機關討論後採取直接監督治療（Directly Observed Treatment，Short Course，DOTS音譯為「都治」）並同步收集痰液檢驗。
肺結核經由空氣傳染，不受國界限制具有一定的傳染性，對生命健康造成巨大威脅。衛福部新營醫院急診科李偉愷主任說明，肺結核又稱為肺癆，是很古老的疾病。結核病是由結核分枝桿菌引起，主要以空氣為傳染媒介，也就是所謂的空氣傳染。除了最常受感染的肺部，稱為肺結核外，也會感染其他器官例如肝、腎、骨骼、甚至到腦膜引起結核性腦膜炎。雖然近年全球積極投入治療，但仍是國人罹患人數最多，死亡數也最多的法定傳染病。更甚者多重抗藥性肺結核(MDR-TB)有逐漸增加的趨勢。
困擾醫師和病患的是，肺結核為慢性感染性疾病，初期幾乎沒有症狀，很容易被忽略。最常見的症狀為咳嗽兩週以上，痰有時會帶血絲。此外不易與其他疾病鑑別的非特異性症狀包括發燒、體重減輕、倦怠、盜汗和食慾變差等。確斷肺結核有賴影像學(X光；電腦斷層等)和痰液檢驗。除了診斷不易外，更讓醫護病人困擾的是治療，病患須接受至少六個月的藥物治療，不僅需要耐心也要忍受藥物造成的副作用。
李主任呼籲民眾若有上述症狀，務必至醫院接受檢查。一旦確診肺結核，積極配合「都治」計畫，由健康照護人員監督下，確保服下每劑藥物。而常接觸肺結核病人者除要加強自我防護外，也要定期接受檢查；健康成年人則建議每年進行X光追蹤。肺結核需要臨床提高警覺，早期診斷早期治療，正確且規律服藥，完整治療才能確保不傳染給其他人、降低死亡率及避免抗藥性結核菌產生。
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