【新南瀛記者黃鐘毅報導】日前腸胃科門診來了一位年約六十歲左右的男性，有高血壓的疾病史，平常都有正常服藥，但看似健康的他最近卻被一個問題困擾著：「醫師，最近這一兩個禮拜我都覺得胃會悶悶的，有股灼熱感，並且常常有腹脹、打嗝，有時候在飯後會有噁心感」，「還有最近食量也比平常少，很容易有飽足感」，後續在門診接受了胃鏡的切片檢查，確定有胃幽門螺旋桿菌的感染，並依照醫師的指示改變了飲食習慣與接受藥物治療後，症狀明顯改善且呼氣試驗也呈現陰性。其實類似有上述情形的人並不少見，症狀也與胃食道逆流相似，胃幽門螺旋桿菌感染看似不可怕，但卻蘊含著致命的危險。
柳營奇美醫院胃腸肝膽科王彥中醫師表示，現代社會不管是生活還是工作，所承受的壓力都很大，加上近代飲食受歐美文化的影響，因此許多人都有腸胃道功能方面的問題，像上述病人有上腹痛與腹脹等表現，有可能是胃食道逆流、胃炎或潰瘍，但是不能排除有隱藏著胃幽門螺旋桿菌（Helicobacter pylori）的感染。根據國外研究顯示，胃幽門螺旋桿菌感染的發生相當常見，全世界預估約有50%的人感染過此症，在北美洲10歲以前相當罕見，但是在18~30歲的人群增加到10%，在60歲以上的人群增加到50%，而未開發的國家越容易感染且年齡也越低；而國內的研究資料指出，國人胃幽門螺旋桿菌盛行率為3成，其中原住民族高風險地區盛行率可達6成，並好發於50歲以上成人，而男性發生率為女性的1.6倍。
幽門螺旋桿菌是革蘭氏陰性、微需氧的細菌，生存於胃及十二指腸內。感染幽門螺旋桿菌後，有超過80%的感染者沒有症狀，而有些人因感染會導致胃粘膜發炎，約有2成患者進展成慢性胃發炎、胃潰瘍或十二指腸潰瘍，進而出現腹痛、腹脹、消化不良、食慾不振、噁心、嘔吐、體重減輕、打嗝、黑色糞便等症狀。若感染而未治療，未來發生胃癌及胃淋巴癌的風險會大幅提升，因此早期診斷並早期治療應可避免病變的產生。
在診斷方面可分為侵入法及非侵入法。侵入法是經由內視鏡切片進行快速尿素酶試驗（CLO test）或組織學檢查來得知是否感染幽門螺旋桿菌；非侵入性檢查有三種，分別為「碳十三尿素呼氣試驗」：此為醫院最常用來偵測幽門螺旋桿菌的方法，病人把含有碳十三的尿素喝入胃內，若細菌存在，其尿素酶可將尿素轉變成氨和二氧化碳，我們測定病人呼氣的碳十三含量，就可以檢驗是否存在。「血清抗體測定法」：利用抽血測定血清中是否有幽門螺旋桿菌抗體，若有抗體表示過去曾經感染或現在正感染中，因此臨床上較難使用血清法確認是否目前仍為帶菌者，最好搭配其他檢查來診斷。「糞便抗原測定法」：是利用酵素免疫分析法，來偵測糞便中的幽門螺旋桿菌抗原，此法因為僅需採集糞便因而簡易安全。
要根除胃幽門螺旋桿菌，目前第一線治療建議使用10∼14天之鉍劑四合一或14天之非鉍劑四合一治療，而針對克拉黴素（clarithromycin）抗藥性較低的地區，則可使用14天之三合一治療作為替代療法，可達83~90%以上的療效。少數病人在服用這些幽門螺旋桿菌的藥物後，會有頭暈、腹瀉、口中金屬味覺、過敏等副作用；但在停藥之後，這些不適現象也都會隨即消失。在治療完成4週後，通常會以呼氣試驗來確定是否仍存在；倘若第一線治療失敗，使用其他種類之抗生素進行第二線治療，亦即為含鉍劑的四合一療法以及含左旋氧氟沙星（levofloxacin）的四合一療法，可分別達到93%以及90%的根除率。
王彥中醫師提醒，胃幽門螺旋桿菌為經口傳染傳播，治癒後除了個人生活型態與環境衛生是造成再感染的因素外，家庭內的交互感染亦是再感染的原因之一。所以，幽門螺旋桿菌檢測陰性或是已成功除菌者，仍須注意個人生活及飲食衛生，同住家庭成員亦可以考慮接受篩檢，以降低他們新感染或再感染的風險。
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